Restaurants in Balaclava

Wer im Restaurant »Château Mon Désir« an der Turtle Bay in Balaclava zu Abend isst, speist nicht nur in einem der fürstlichsten Restaurants auf Mauritius, sondern taucht auch tief in die mauritische Geschichte ein. Denn er diniert an einem Ort, der von 400 Jahren mauritischer Geschichte geprägt ist. Und da dieser historische Blickwinkel den bleibendsten Eindruck eines Besuchs im Château Mon Désir hinterlässt, sei zunächst kurz die Geschichte der Turtle Bay und des Château Mon Désir umrissen.

Die Turtle Bay war bei den alten Seefahrern seit Jahrhunderten als sicherer Ankerplatz bekannt, an dem sie auf ihren Reisen von und nach Osten sauberes Wasser und Essen fanden. Zwischen 1598 und 1710 versuchten die Holländer mehrfach, diesen Küstenabschnitt als Kolonie zu etablieren, vor allem weil die nördlich anschließenden Wälder bestens geeignetes Holz zur Reparatur der beschädigten Schiffe lieferten. Die zahlreichen ansässigen Riesenschildkröten standen Pate für den Namen »Schildpad Baai«, den die Kapitäne der Niederländischen Ostindien-Kompanie der Bucht in dieser Zeit gaben. Bis heute lebt dieser Name fort: Die Schiffe kreuzen noch immer vor der »Turtle Bay«.

1735, zur Zeit der französischen Kolonisation, beschloss der Gouverneur der Französischen Ostindien-Kompanie, anstelle von Grand Port die Hafenstadt Port Louis zur neuen Hauptstadt zu ernennen. Dadurch gewann die nahe gelegene Turtle Bay an strategischer Bedeutung.

Um 1740 wurden an der Turtle Bay Schiffskanonen gebaut sowie eine Eisenhütte und eine Kanonenpulverfabrik errichtet. 1743 wurde ein Kanal vom Ozean zum Rivière Citron gebaut, um die Arbeiten mit Wasser zu versorgen. Dieser Kanal existiert noch heute.

1774 zerstörte eine Explosion in der Pulverfabrik große Teile der Anlage. Erhalten blieben unter anderem die Getreidemühle und die Destillerie.

Nachdem die Briten am 29. November 1810 auf der Insel gelandet waren und die Franzosen am 3. Dezember 1810 kapituliert hatten, begann die »dunkle Geschichte« der Turtle Bay: Die Eigentümer wechselten immer wieder, keiner der Großgrundbesitzer konnte mit dem Grundstück so richtig etwas anfangen. Auch die Zeiten als militärstrategischer Standort waren vorbei.

Erst im 19. Jahrhundert, als ein Kaufmann das Grundstück erwarb, erwachte die Schildkrötenbucht zu neuem Leben. Der Kaufmann nahm zunächst den Betrieb der Getreidemühle wieder auf, was sich für ihn prächtig rentierte. Aus den Erlösen erbaute er ein koloniales Landhaus, umgeben von einem exotischen tropischen Garten und mit Blick auf die Ruinen der Kanonenpulverfabrik und den Kanal. Als gestresste Großstädter aus Port Louis ihr Wochenende auf seinem Landsitz verbrachten, eröffnete er in dem Landhaus auch ein Restaurant mit dem Namen »Château Mon Désir«. In dieser Zeit erlebte die Turtle Bay ihre Blüte als lebendiges Ausflugsziel.

Die Turtle Bay und das Château Mon Désir gerieten jedoch wieder in Vergessenheit, bis 1990 das Maritim Resort & Spa auf dem Gelände eröffnete. Damit schloss sich der Kreis: Das Château Mon Désir befindet sich wieder an seiner ursprünglichen Stätte, im restaurierten Landhaus. Und so sitzen die Gäste dort, wo sich schon vor mehr als 150 Jahren der Kaufmann und seine Gäste an der berauschenden Kulisse sattsahen: auf der Veranda des alten Landhauses, mit spektakulärem Blick auf den überwucherten Kanal und die liebevoll restaurierten und dezent beleuchteten Ruinen der alten Kanonenpulverfabrik. In den Ruinen aus schwarzem Lavagestein plätschern historische Wasserräder, angetrieben vom Rivière Citron, hier und dort blühen Wasserlilien. Das Ganze ist umgeben von der tropischen Pracht der Banyanbäume und Kokospalmen. Im Hintergrund rauscht es, wo sich der Rivière Citron und der Indische Ozean vereinen.

Ein Dinner im Château Mon Désir sollte als kulinarischer Höhepunkt einer Mauritius-Reise eingeplant werden. Die Küche unter dem mauritischen Chefkoch Nallan Seeven verbindet klassische französische Techniken mit den Aromen des Indischen Ozeans. Bei den World Culinary Awards 2025 wurde das Restaurant zum besten Restaurant des Indischen Ozeans und zum besten Restaurant von Mauritius gewählt. Dazu kommen der unbezahlbare Blick auf die Ruinen und der Hauch von Geschichte, der diesen Ort umweht.

Das Restaurant gehört zum Maritim Resort & Spa Mauritius. Das Abendessen wird à la carte nach Reservierung serviert, und das Restaurant ist nur an ausgewählten Tagen geöffnet. Kinder unter 12 Jahren sind abends nicht zugelassen. Der Dresscode ist elegant: Herren tragen lange Hosen, ein Hemd mit Kragen und geschlossene Schuhe. Jeden Sonntag gibt es außerdem einen Brunch. In den restaurierten Ruinen der alten Destillerie aus dem 18. Jahrhundert liegt die Brasserie Anno 1743. Das Gelände mit den Ruinen können auch Besucher besichtigen, die nicht im Hotel wohnen. Für Gäste ohne Wohnsitz auf Mauritius kostet der Eintritt Rs 1.000 pro Erwachsenen und Rs 500 pro Kind unter 12 Jahren.

Öffnungszeiten: Abendessen à la carte 19 bis 22 Uhr (nur auf Reservierung, an ausgewählten Tagen); Brunch sonntags 11 bis 14 Uhr
Adresse: Maritim Resort & Spa Mauritius, Turtle Bay, Balaclava
Telefon: +230 204 1000
E-Mail: reservation.mau@maritim.com
Website: maritimresortandspa.mu
Google Maps: Château Mon Désir