Wörter und Wendungen auf Deutsch, Französisch und Kreol für Begrüßung, Zahlen, Notfall, Unterkunft und Essen, dazu ein Überblick über die Sprachen.
In einem so multikulturellen Land wie Mauritius ist es kein Wunder, dass einem eine Vielzahl von Sprachen ans Ohr dringt: Neben Kreol, Französisch und Englisch werden auf der kleinen Insel viele weitere Sprachen gesprochen. Die Verfassung nennt keine Amtssprache; im Parlament ist Englisch die Amtssprache (Französisch ist erlaubt), in Verwaltung und Schule überwiegt Englisch, während Französisch vor allem in den Medien vorherrscht. Beide Sprachen sind Unterrichtssprachen in den mauritianischen Schulen. Weil auf Mauritius viele Menschen unterschiedlicher Herkunft leben, hört man außerdem zahlreiche indische und chinesische Sprachen, etwa Bhojpuri, Tamil, Telugu, Hindi/Urdu, Marathi und Chinesisch.
Im Alltagsleben dominiert jedoch eine andere Sprache, die Mauritianer, egal welcher Abstammung, von Kindesbeinen an sprechen: das Kreol. Bei der Volkszählung 2022 gaben rund 90 Prozent der Einwohner an, zu Hause Kreol zu sprechen. Es ist eng mit dem Französischen verwandt. Seit 2011 gibt es eine offizielle Schreibweise (Grafi Larmoni); die Schreibung in den Beispielen unten weicht teils davon ab. Das Kreol entstand in der Kolonialzeit, als die vielen Sklaven gezwungenermaßen die Sprache der französischen Grundbesitzer lernen mussten. So entwickelte sich eine eigene Sprache, die stark vom Französischen abstammt und viele Begriffe aus madagassischen Sprachen, dem Suaheli und später aus indischen Sprachen und dem Englischen aufgenommen hat. Weltweit gibt es zahlreiche kreolische Sprachen, die sich je nach Land im Vokabular deutlich unterscheiden.
Schild auf Kreol am Le Morne: „Sit Patrimwann Mondial“ heißt Welterbestätte, „Respekte li“ respektiere sie Foto: Discott, CC BY-SA 4.0
Als Reisender kann man sich in Mauritius meist mit Englisch bestens durchschlagen. In manchen Situationen ist es jedoch äußerst hilfreich, französische oder kreolische Ausdrücke parat zu haben, denn das Französische ist den Mauritianern wegen der Ähnlichkeit zum Kreol weitaus geläufiger als Englisch. Der kleine Sprachführer Deutsch – Französisch – Kreol hilft Ihnen, sich in den wichtigsten Situationen zu verständigen.
